Une intercommunale est une association de communes qui a un ou plusieurs objets déterminés d'intérêt communal. Un minimum de deux communes est requis pour la création d'une intercommunale.
Les communes qui désirent constituer entre elles une intercommunale le font pour exercer une activité d'intérêt communal, c'est-à-dire une mission intéressant les habitants de la commune.
Cette activité est alors gérée en dehors de l'administration communale puisque son sort est confié à une entité publique distincte dotée de la personnalité juridique. Ainsi, il peut s’agir de la gestion des déchets, des réseaux de distribution d’énergie, de la gestion des eaux ou encore de l’accueil de la petite enfance.
Les instances des intercommunales (assemblée générale, conseil d’administration, comité de rémunération) sont renouvelées suite aux élections locales pour y intégrer les représentants des nouveaux conseils.